Visiter le Neues Museum de Berlin cet automne, c’est se plonger dans l’univers fascinant de Georg Schweinfurth. L’exposition temporaire “Auf unbetretenen Wege — Georg Schweinfurth und die Ägyptologie” rend hommage à l’héritage varié de cet éminent chercheur africain, décédé il y a 100 ans. Schweinfurth n’était pas seulement un précurseur de la science botanique, mais il a également ouvert la voie à la jeune égyptologie grâce à son expertise. Sa passion pour les plantes, les cartes et les objets trouvés a façonné la combinaison des sciences naturelles et de l’archéologie qui a fait progresser la discipline à la fin du 19e et au début du 20e siècle.
Pour la première fois depuis 1992, l’exposition réunit des pièces importantes provenant de l’héritage de Schweinfurth, dont les célèbres couronnes de fleurs de momies royales de la boîte à momies de Deir el-Bahri, des textiles colorés du Fayoum, des papyrus jusqu’alors non traités, ainsi que des outils préhistoriques et des œuvres d’art primitives. Les collections méticuleuses de Schweinfurth et son soutien visionnaire à de nombreux musées ont conduit à l’établissement scientifique de l’égyptologie. En plus des artefacts originaux, des reconstitutions et des journaux intimes détaillés donnent un aperçu des multiples facettes de la personnalité d’un chercheur qui, en tant qu’homme de réseau, a influencé de manière décisive le développement de toute une branche scientifique. Des coopérations particulières entre les musées et les collections de Berlin enrichissent l’exposition et illustrent l’action durable de Georg Schweinfurth.
