Au musée Barberini de Potsdam, une exposition exceptionnelle consacrée à l’une des créatures fabuleuses les plus fascinantes de l’histoire culturelle ouvre ses portes jusqu’au 1er février 2026 : “Einhorn. L’animal fabuleux dans l’art” présente pour la première fois dans cette ampleur la symbolique complexe et la représentation artistique de la licorne de l’Antiquité à nos jours. La trace de cette créature mythique peut être suivie à travers les cultures les plus diverses — de ses origines en Inde, en passant par la Chine, jusqu’en Europe, où elle a joué un rôle central, notamment dans l’art chrétien. La licorne a incarné et continue d’incarner des caractéristiques apparemment contradictoires : La liberté et l’indomptabilité, mais aussi la pureté et l’innocence, le naturel et la tendresse.
L’exposition complète réunit environ 150 œuvres et objets d’artistes importants tels qu’Albrecht Dürer, Arnold Böcklin, René Magritte et des positions contemporaines de Rebecca Horn à Marie Cécile Thijs. L’éventail des pièces exposées est impressionnant : outre des peintures et des gravures, il comprend des sculptures, des manuscrits précieux, des tapisseries somptueuses, des œuvres vidéo modernes et des objets rares de Kunstkammer. Des prêteurs internationaux tels que le Metropolitan Museum of Art, le Louvre, la Galerie des Offices et le Rijksmuseum ont envoyé à Potsdam leurs plus précieuses représentations de licornes — dont beaucoup ne sont prêtées que très rarement.
L’évolution historique de l’idée de la licorne est particulièrement fascinante : Au Moyen Âge, personne ne doutait de l’existence de cette créature, puisqu’elle était considérée comme un animal biblique et que sa prétendue corne était la preuve de sa réalité. Ce n’est qu’au XVIIe siècle que les naturalistes ont démasqué ces “cornes de licorne” comme étant des dents de narval. Mais cette découverte scientifique n’a pas entamé la force d’attraction de la licorne — au contraire : aujourd’hui, nous rencontrons cet animal fabuleux partout dans la culture pop, la publicité et les chambres d’enfants. L’exposition du musée Barberini invite à suivre cette “créature magique” et à comprendre pourquoi la licorne peut être considérée comme “l’origine et l’avenir” de nos rêves et de nos aspirations.
